Cuando una colaboración no sale bien: cerrarla y seguir

No todas las colaboraciones salen bien. Unas se quedan a medias, otras se hacen enteras y dejan la sensación de que no valió la pena, y alguna se tuerce antes de empezar. Pasa en cualquier trabajo entre dos partes que no se conocían de antes, y no dice gran cosa ni del comercio ni del creador. Lo que sí dice algo es cómo se cierra.

Primero, separar qué es lo que ha fallado

Antes de sacar conclusiones conviene distinguir, porque casi siempre se mezclan cuatro cosas distintas:

• El encaje. El negocio y la persona que crea el contenido no tenían el mismo público ni el mismo tono, y eso no se arregla trabajando más.
• Las expectativas. Cada parte imaginó algo diferente porque nunca llegó a decirse en voz alta.
• La ejecución. La idea era buena y salió regular: mal día, poca luz, prisas, un montaje que no acaba de funcionar.
• El momento. La idea era razonable pero el negocio estaba desbordado, o la persona no tenía tiempo real para hacerlo bien.

Son problemas muy distintos y llevan a decisiones distintas. Un fallo de ejecución se repite mejor la próxima vez; un problema de encaje no se repite, se acepta.

Cerrar sin dejar mal cuerpo

Lo peor que se puede hacer es dejarlo morir: no contestar, ir dando largas y que la otra parte se entere sola. Es lo más cómodo y lo que más caro sale, porque en una zona pequeña todo el mundo acaba coincidiendo.

Lo razonable es sencillo:

• Decirlo pronto y en un mensaje claro, sin rodeos ni excusas largas.
• Cumplir lo que ya estaba acordado hasta ese punto, aunque el resultado no convenza. Si se pactó algo, se cumple.
• Decidir juntos qué pasa con lo que ya está publicado: se queda, se retira o se deja como está sin darle más recorrido.
• No convertirlo en una lista de reproches. Basta con "esto no ha funcionado como esperábamos" y una o dos razones concretas.
• No hacerlo público. Contarlo en abierto no arregla nada y cierra puertas a las dos partes.

Y agradecer el tiempo, aunque el resultado sea flojo. La otra persona también ha invertido horas.

Qué se puede aprender

Después de una que sale mal es cuando se aprenden las cosas útiles, siempre que se mire con honestidad. Algunas preguntas que suelen dar respuestas incómodas y valiosas:

• ¿Se habló de qué se esperaba, o se dio por supuesto?
• ¿Estaba claro quién decidía qué? Quién elegía la idea, quién revisaba, quién publicaba.
• ¿El plazo era realista para las dos partes, contando con el día a día del negocio?
• ¿Se eligió a la otra parte por afinidad real o porque estaba disponible?
• ¿Se pidió algo que no se explicó bien?

Casi siempre el fallo aparece en la conversación previa, no en el contenido final. Eso es una buena noticia: la conversación previa es lo más fácil de cambiar.

Una mala no invalida el formato

Es tentador concluir que esto de trabajar con creadores no funciona, o que los comercios no saben lo que quieren. Con una sola experiencia no hay manera de saberlo. Una colaboración es una prueba con muchísimas variables: la persona, el momento, la idea, el formato, el día que se grabó.

Cambiar una sola de esas variables puede dar un resultado completamente distinto. Descartar el formato entero por un intento es como cerrar una sección por un producto que no se vendió.

Lo sensato es dar un margen razonable, con gente distinta y con las condiciones ajustadas según lo aprendido, antes de decidir que no es para ti.

Una idea práctica para terminar: cuando cierres una que no ha ido bien, escribe tres líneas con lo que harías distinto. No hace falta más. Esas tres líneas son exactamente lo que tienes que poner sobre la mesa al principio de la siguiente conversación.